等离子焊机所用到的等离子气体通常是氩气。割炬还使用二次气体，氩气，氩气/氢气或氦气，这有助于屏蔽熔融焊接熔池，从而大限度地减少焊接的氧化。
等离子焊机同样适用于手动和自动应用。它已被用于各种操作，从大量金属带材焊接到手术器械的精密焊接，到喷气发动机叶片的自动修复，到用于各类耐高压力的压力容器，如化工反应容器，换热器压力容器，储存压力容器等。
等离子焊机具有70伏特或以上的下垂特性和开路电压的直流电源（发电机或整流器）适用于等离子弧焊。整流器通常优于直流发电机。使用氦作为惰性气体需要开路电压高于70伏。通过两个电源的串联操作可以获得更高的电压;或者可以在正常开路电压下用氩气引发电弧，然后可以接通氦气。
